Bij SHIFT geven we, naast praktisch en onderbouwd slaapadvies, aandacht aan jouw draagkracht en mindset als ouder.
Je mindset over slaap.
Je verwachtingen, ideeën over slaap en je eigen slaapidentiteit zullen een impact hebben op hoe je de slaap ervaart bij je kind maar ook op de effectieve slaapkwantiteit en -kwaliteit van je kind. Hoe je denkt over slaap en hoe je je erbij voelt, bepaalt je gedrag. Dit heeft een impact op hoe je omgaat met je kind tijdens bedtijd, doorheen de nacht of bij een vroege ochtend en hoe je spreekt over slaap.
Weet wat je kan verwachten.
Je kent ongetwijfeld de zegswijze ‘slapen als een baby’. Als je echter als ouder verwacht dat je kind de eerste maanden zal doorslapen, zal je zeker ontgoocheld zijn. De frustraties zullen zich opstapelen. Ook als je kind de babyfase voorbij is, heeft hij je af en toe nodig ‘s nachts. Soms roept je kind, sommige kinderen meer dan andere, je hulp in omdat hij met iets zit, zich niet goed voelt, iets bijgeleerd heeft en dit moet verwerken, wat extra nabijheid nodig heeft of iedere andere reden die goed genoeg is om je even te roepen … Dat is oké, dat hoort bij je kind en dus bij het ouderschap. Ook het idee dat je nooit zal moeten bijspringen in functie van slaap bij je kind, kan voor moeilijkheden zorgen.
Leg de lat niet te hoog.
Realistisch zijn is een van de eerste stappen. Weten dat onderbroken nachten er tot op zekere hoogte bijhoren, kan een therapeutisch effect hebben. Investeren in die mindset kan het verschil maken. Je mag niet onderschatten welke invloed de huidige manier van leven, onze cultuur, de sociale media, … heeft op onze verwachtingen met betrekking tot slaap en het ouderschap. Ouders staan er vaker alleen voor ondanks het gezegde ‘it takes a village to raise a child’. Er wordt verwacht dat je snel terug gaat werken, ook al zit je kind nog in de periode van gefragmenteerde slaap. Het is dus belangrijk dat jij weet wat normale baby- en kinderslaap is, ongeacht de verwachtingen/impressies van buitenaf. En dat alleen al kan rust en energie geven.
Naast wat je kan verwachten over de slaap van je kind op basis van leeftijd en temperament, is het ook belangrijk om naar je eigen slaap te kijken. De slaapnood van je kind is deels genetisch bepaald. Heb je zelf eerder weinig slaap nodig, dan is de kans reëel dat je kind een lagere slaapnood heeft. Als je een vroege vogel bent, kan het zijn dat je kind wil opstaan vanaf het moment dat hij ‘s morgens voor de eerste keer zijn ogen opent. Naar jezelf kijken en daarbij stilstaan, zal het acceptatieproces over de slaap van je kind gemakkelijker maken. Of je kan net het omgekeerde ervaren: je kind is een vroege vogel (hij heeft dit mee van je partner of een ander familielid) terwijl jij om 6 uur ‘s morgens nog een zombie bent.
Het is dus belangrijk om je af te vragen of er sprake is van een moeilijk slaapgedrag bij je kind of dat er eerder sprake is van een mismatch tussen de slaapgewoonten van je kind en je eigen voorkeuren. Voor alle duidelijkheid, het is niet omdat er een mismatch is dat je niet kan proberen iets bij te sturen. Je kijkt alvast anders naar de situatie als je deze niet als problematisch beschouwt.
Getuigenis
Aan het woord: mama van S. (2 jaar). “Wij werden elke morgen gewekt door onze dochter. Het was steeds rond 5.30/6 uur. Het herhalend gaan slapen en opnieuw gewekt worden, zorgde voor de nodige frustraties bij mijn partner en mezelf maar ook bij mijn dochter. We besloten om 2 dingen te doen. We maakten een plan op om onze dochter iets langer te leren slapen (dagslaap wat inperken, alle licht uit de kamer weren, ‘s morgens duidelijk maar liefdevol reageren). Als 2de belangrijke stap beslisten we dat ikzelf elke morgen zou opstaan als ik de eerste keer werd wakker gemaakt. Manlief bleef liggen maar hij zou de wake-ups ‘s nachts (die minder voorkwamen, maar er soms nog zijn, voor zijn rekening nemen).
In de wetenschap dat mijn dag startte om 5.30 uur vond ik rust. Ik jaagde mij niet meer op in het feit dat ik mijn dochter langer wou laten slapen of dat ik zelf nog een halfuurtje slaap wou meepikken. We verwachtten wel dat ze tot 6.15 uur in haar bedje/kamer bleef. Ondertussen slaapt ze doorgaans tot 6.15/6.30 uur en blijft ze standaard in haar bed tot 6.30 uur. Maar ik blijf om 6 uur opstaan want ik geniet nu van het halfuurtje ‘s ochtends vooraleer de dag van mijn dochter start. Sindsdien verlopen onze ochtenden rustiger en ben ik eigenlijk meer uitgerust. Door kinderen te krijgen en zelf uit mijn ritme te zijn gehaald, met vermoeidheid tot gevolg, vergat ik dat ik eigenlijk zelf een vroege vogel ben. Nu ga ik ‘s avonds iets vroeger slapen en begin ik eerder aan mijn dag.”
We hebben nog een aantal interessante artikelen omtrent deze thematiek (net omdat we hem – naast het slaapadvies – zo belangrijk vinden :):